Dokunun en küçük parçası hücredir. İnsan, hayvan ve bitki dokuları da hücrelerden meydana gelmektedir. Bitki ve hayvan hücrelerine bakarak hangi dokuya ait olduklarını öğrenmek mümkündür. Teknolojinin gelişmesi ile her gün yeni bilgiler ve çalışmalarla hücreler hakkında daha fazla bilgi edinmek mümkün hale gelmiştir. İnsan vücudunda çok fazla bulunan hücreler, bitki ve hayvan hücrelerinde de oldukça fazladır.

Hücreleri mikroskop ile görmek mümkündür. Çok küçük oldukları için gözle görmek zordur. Bitki ve hayvan hücrelerini birbirinden ayıran temel özellikler mevcuttur. Bu farklar sayesinde bitki mi hayvan hücresi mi olduğunu kolaylıkla ayırt edebiliriz.

Işık mikroskobu ile yapılan incelemeler, aralarındaki farkları belirgin bir şekilde görmeyi sağlar. Bitki hücresinin çeperinde selüloz bulunur, ancak hayvan hücresinde selüloz çeper yoktur. Selüloz, dayanıklılık ve şekil verme özelliğine sahiptir. Hücre çeperi, yüksek basınca karşı koyar ve turgor basıncı ile hücre zarındaki dengeyi sağlar, böylece hücrenin patlamasını engeller. Hayvan hücresi ise değişken şekillere girebilir.

Bitki ve hayvan hücreleri aynı organellere sahiptir, ancak bazı organellerde farklılıklar vardır:

Her iki hücre tipinde de ortak olan organeller şunlardır:

Bitki hücresinde bulunup hayvan hücresinde bulunmayan organeller ise şunlardır:

Hayvan hücresinde bulunup bitki hücresinde bulunmayan organeller ise şunlardır:

Bitki ve hayvan hücreleri, belirgin farklılıklar gösterir ve bu farklılıklar hücrelerin fonksiyonlarını ve yapılarını etkiler. Her iki hücre tipi de kendilerini sürekli olarak yenileyerek yaşamlarını sürdürmektedir.

Özetlemek gerekirse, bitki hücresinde çeper varken hayvan hücresinde yoktur. Bitki hücresinde plastidler bulunur ve hayvan hücresinde bulunmaz. Bitki hücresinde büyük kofullar vardır, hayvan hücresinde ise küçük kofullar bulunur. Hayvan hücresinde lizozom ve sentrozom bulunur, bitki hücresinde ise bulunmaz. Bu farklılıklar, hücrelerin birbirinden ayrılmasını sağlar ve her iki hücre tipi de önemli fonksiyonlara sahiptir.