Hücre bölünmesi ve kalıtım, tek hücreli canlılar hariç diğer tüm canlılarda gözlemlenen önemli süreçlerdir. Bu süreçler biyoloji alanında incelenir ve canlıların yaşamında büyük bir öneme sahiptir. Hücre bölünmesi, hücrelerin çoğalarak büyümesi için gerekli bir olaydır. Hücre zamanla büyüme gösterir ve hacim olarak farklılaşır. Daha sonra, uygun koşullar sağlandığında hücrede bölünme başlar. Hücre büyürken hücre zarı da genişler. Ancak burada dikkat edilmesi gereken en önemli nokta, hücre hacminin hücre zarına oranla çok daha hızlı büyümesidir. Bu nedenle, hücre zarı bir süre sonra bölünmek zorunda kalır. Bölünen hücrelerin sayısı arttıkça hücre yenilenmesi de hızla artış gösterir. Hücre bölünmesi, hücrenin yöneticisi olan hücre çekirdeği kontrolünde gerçekleşir. Hücre bölünmeye hazır olduğunda, çekirdeğin bu duruma izin vermesi beklenir. Bu izin uygun yollarla hücreye verildiğinde bölünme işlemi hızlı bir şekilde gerçekleşir. Hücre bölünmesi, tek hücreli ve çok hücreli canlılarda farklılık gösterebilir. Bu nedenle hücre bölünmesi iki ayrı grupta incelenir. Tek hücreli canlılarda hücre bölünmesi ve kalıtım üreme yoluyla meydana gelirken, çok hücreli canlılarda hücre bölünmesi mitoz ve mayoz bölünme ile sağlanır.

Mitoz bölünme, 2n kromozomlu vücut hücrelerinde görülen bir bölünme türüdür. Bu bölünme sonucunda, bir hücreden iki yeni hücre oluşur. Mitoz bölünmede, mayoz bölünmeye göre daha yavaş çoğalma gözlemlenir. Mitoz bölünme, deri hücrelerinde, kas hücrelerinde ve benzer hücrelerde görülür. Bu bölünme sonucunda, 2n kromozomlu bir hücreden yine 2n kromozomlu hücreler meydana gelir. Mitoz bölünme, tek hücreli canlılarda çoğalmayı sağlar; çok hücreli canlılarda ise yenilenmeyi ve onarımı gerçekleştirir. Bu nedenle, hem tek hücreli hem de çok hücreli canlılarda bu bölünme ile karşılaşabilirsiniz.

Mayoz bölünme, genellikle eşeyli üreyen canlılarda görülür ve gelişmiş hücrelerde erkek ve dişi hücreler olarak farklılık gösterir. Bu bölünme ile 2n kromozomlu hücrelerden n kromozomlu hücreler meydana gelir. Mayoz bölünme sonucunda dört yeni hücre oluşur. Mayoz bölünmenin oluşturduğu dişi üreme hücresine yumurta, erkek üreme hücresine ise sperm adı verilir. Özellikle insanlarda karaciğer hücresi, kan hücresi ve beyin hücresi oluşumunda mayoz bölünmenin büyük bir önemi vardır.

Kalıtım, bir yavrunun anne ve babasında bulunan özelliklerin çocuğuna geçmesine denir. Yavrudaki benzerliklerin ortaya çıkmasını etkileyen iki ana faktör vardır: kalıtım ve çevre faktörü. Kalıtım, normal şartlar altında her canlıda gözlemlenebilir. Bazen bireyin oluşumunda sadece kalıtım etkili olabilirken, bazen de bu duruma sadece çevre yön verebilir. Hücre bölünmesi ve kalıtım, biyoloji için oldukça önemli bir yere sahiptir. Bu nedenle, öğrenilmesi gereken önemli bilgilerdir. Örneğin, tek yumurta ve çift yumurta ikizlerinin oluşumu genellikle kalıtım nedenidir. Ayrıca, anne veya babada bulunan göz renginin çocuğa geçmesi de bu durumu etkileyen örnekler arasındadır.

Hücre bölünmesi ve kalıtım süreçleri, genetik çeşitliliğin sağlanmasında da kritik bir rol oynar. Mitoz bölünme, organizmanın somatik hücrelerinde meydana gelir ve genetik olarak birbirine özdeş hücreler üretir. Bu, vücudun büyümesi ve hasarların onarılması için gereklidir. Öte yandan, mayoz bölünme, gametlerin (yumurta ve sperm) oluşumunu sağlar ve bu süreçte genetik çeşitliliği artıran krosing over ve bağımsız ayrılma gibi mekanizmalar devreye girer. Bu mekanizmalar, yavruların ebeveynlerinden farklı genetik kombinasyonlara sahip olmasını sağlar, bu da popülasyon içindeki genetik çeşitliliği artırır. Bu çeşitlilik, evrimsel süreçler için önemli bir avantajdır.