Hücre yenilenmesi, insan vücudunun zarar gören organlarının ya da cildinin yenilenmesi ve onarılması için kendi içinde meydana getirdiği doğal bir süreçtir. Bu süreç, yalnızca hücre yapılarında yenilenme yeteneği olan hücrelerle gerçekleşir.

Deri, her gün maruz kaldığı hava kirliliği, güneş ışınları, duman ve benzeri çevresel faktörler ile yaralanma gibi çeşitli sebeplerle yıpranarak doğal özelliklerini kaybeder. Bu durumlarda cilt hücreleri, epidermis adı verilen dış katmanı dökülen ölü deri ile yeniler. Zamanla bu ölü deri, kendini yenileyen hücreler tarafından üretilen yeni cilt ile değiştirilir. Deri yüzeyinin tabanında yer alan kök hücreler, vücudu saran epiteli meydana getiren özel hücrelere dönüşürler. Protein içerikli kök hücreler, genellikle deri hücrelerine dönüşerek cildin yenilenmesini sağlar.

Farklı sebeplerle hasar görmüş veya yaralanmış organların eski şekillerine kavuşması için geçen süreç, onarım yenilenmesi olarak adlandırılır. Hidra ve sünger hücreleri ile birçok bitki türü, yaşam mekanizmalarını tamamen yeniden oluşturma yeteneğine sahiptir. Semenderler, kurbağa yavruları ve kerevitler gibi canlılar, kaybettikleri uzuvlarını yeniden oluşturma yeteneğine sahiptirler. Bu tür yeteneklere sahip özel hücreler, hemen her ortamda gelişerek çoğalabilir ve canlılardaki bazı organları onararak yenileyebilirler.

Uzun süre boyunca doktorlar ve bilim insanları, çeşitli sebeplerle zarar gören sinir ve beyin hücrelerinin yeniden onarılıp onarılamayacağını düşünmüşlerdir. Ancak 1999 yılında Charles Gross ve Elizabeth Gould tarafından yapılan incelemeler, sinir ve beyin hücrelerindeki nöronların, beynin içinde yer alan kök hücrelerce derin bir katman oluşturduğunu keşfetmiştir. Ancak beyin ve sinir hücrelerinin yeniden kendisini yenileyip yenilemediği konusu hala tam olarak netlik kazanmamıştır.

Günümüze kadar gelen genel kanı, beyin hücrelerinin kendi kendini yenileme kabiliyetine sahip olmadığı yönünde olmuştur. Bu durum, yapılacak daha fazla inceleme ile kesin olarak kanıtlanabilecektir.

Hücre yenilenmesi, insan vücudunun kendini onarma ve yenileme yeteneğinin önemli bir parçasıdır. Deri hücreleri, kök hücreler ve sinir hücreleri gibi farklı hücre türleri, bu süreçte farklı rollere sahiptir. Bilim insanları, bu süreçleri daha iyi anlamak için çalışmalarına devam etmektedir, bu da gelecekte daha etkili tedavi yöntemlerinin geliştirilmesine olanak sağlayabilir.