Organizma, ya da bilinen diğer adıyla canlı, belirli organları bulunan ve biyolojik etkiler sonucu büyüme, gelişme ve yaşama gibi fonksiyonları yerine getiren bütün varlıklara verilen genel addır. Organizma kavramı, tüm bedende yer alan yapıları ifade eder. Organizmanın asıl amacı, canlıların üreme, beslenme ve yaşamak gibi temel biyolojik ihtiyaçlarını yerine getirme yeteneğidir. Her organizmanın yapısının gözle görülmesi mümkün değildir. Örneğin, mikrop adını verdiğimiz tek hücreli canlılarda bile bir organizma yapısı bulunmaktadır. Bu tür canlılara tıp dilinde mikroorganizma adı verilmektedir. Organizma kavramı, biyoloji temelli bir tanım olduğu için biyologlar bu yönde çeşitli araştırmalar yapmaktadır.

Yeryüzünde birçok canlı yapısı yani organizma bulunmaktadır. Bilim insanları, bu organizmaları belirli bir taksonomi içerisinde gruplama ihtiyacı duymuşlardır. Bu sebepten ötürü, günümüze kadar gelen canlı yapılarında bir sınıf ayrımı söz konusudur. Bu ayrım, organizmaların belirli bir özelliğinin göz önüne alınması ile yapılmaktadır. Günümüzde kabul edilen organizma sınıflandırması 6 grupta yer almaktadır. Bunlar:

Bütün canlılarda işleyişi farklı da olsa bulunan ortak özellikler mevcuttur. Bu özelliklerin bulunması, bu yapının belirli bir organizmaya sahip olduğunu göstermektedir. Canlıların ortak özellikleri şu şekilde sıralanabilir:

Organizma için belirli bir bütünlük içinde çalışması durumu olan yapıların bulunduğunu söylemek mümkündür. Birbiri ile sürekli olarak belirli bir uyum içinde bulunan parçaların yer aldığı sistem olarak da yorumlanabilir. Organizma yapısı oldukça temel bir kavramdır. Ancak bu yapının incelenmesi ve açıklanması oldukça zordur. Zira organizma yapısının içinde yer alan dokular incelendiğinde çok daha detaylı yapıların bulunduğunu söylemek mümkündür. Birçok parçayı bir bütün halinde bir araya getirmede görev alan yapıların belirli bir düzen içinde işlemesi, organizmanın hareket etmesine yardımcı olur. Bu durum birbiri ile entegre bir biçimde çalışmaktadır. Aksi takdirde organizmada birtakım sorunların yaşanması söz konusu olabilir ve bu durum bazı rahatsızlıkların oluşmasına neden olur. Örneğin, otistik bireylerde bu tür rahatsızlıklara sıkça rastlanılmaktadır.